Andy Baddeley taking Oslo's Dream Mile in 2008 (© Getty Images)
Los ExxonMobil Bislett Games de Oslo, Noruega, que este año se celebran el próximo Viernes 3 de julio y que constituyen la segunda etapa de las seis reuniones que conforman la ÅF Golden League, albergan anualmente una de las más famosas carreras en el mundo; bueno podemos decir que es mucho más que una carrera puesto que ya se ha convertido en una tradición atlética.
La historia de este gran espectáculo deportivo habla por si misma, toda vez que grandes atletas británicos como Seb Coe, Steve Ovett y Steve Cram establecieron récords del mundo en esta prueba de "La Milla de Oro" en el Estadio Bislett y también el maravilloso corredor marroquí Hicham El Guerrouj, vigente plusmarquista de la distancia (3:43.13, Roma 7 de julio de 1999), mantiene el récord de la pista de Oslo con unos magníficos 3:44.90, el tercer mejor tiempo de su carrera y quinto en la lista de marcas de todos los tiempos.
Por su puesto la Milla de Oro siempre produce importantes sorpresas; ¿quién puede olvidar la edición de 1981 cuando la liebre, el norteamericano Tom Byers, que tenía una ventaja de 70 metros cuando se dio el toque de campana, consiguió mantener su liderazgo para derrotar a una nómina de ilustres corredores que incluía a Ovett, John Walker y Steve Scott?
Una tarjeta de presentación de calidad ha sido una constante en la Milla de Oro y este año no va a ser una excepción, con una combinación de atletas consagrados y jóvenes talentos.
Augustine Choge está en magnífica forma esta temporada con rápidas victorias en 1.500 metros en Doha (3:30.20) y en la ÅF Golden League de Berlín (3:29.47), en este último caso con una mejor marca personal sobre la distancia, algo que también ha conseguido este año en los 800 metros en Ostrava (1:44.86).
Este keniano de 22 años que estuvo en la final olímpica de 1.500 metros en Pekín (10º) y tiene una mejor marca personal en la milla de 3:50.30, un tiempo que logró el año pasado en Oslo tras clasificarse quinto.
Por delante de Choge y venciendo en la Milla de Oro 2008 encontramos al británico Andy Baddeley, que finalizó noveno tanto en el Campeonato del Mundo 2007 como en la final olímpica de 2008 en los 1.500 metros. Su tiempo en Oslo el 6 de junio de 2008 fue mejor marca personal con 3:49.38. Baddeley (27 años) finalizó segundo en la milla de Ostrava recientemente con 3.51.83 y parece llegar en el mismo estado de forma.
El vigente campeón del mundo en pista cubierta, el etíope Deresse Mekonne, que fue tercero el año pasado en Oslo con un nuevo récord nacional de 3:49.72, es otro candidato a los puestos de honor. Este hombre de 21 años de edad tiene una marca personal de 3:33.28 en 1.500 metros este año y venció en esta distancia en Rabat (23 de mayo) y fue segundo en Hengelo (1 de junio) en ambos casos con tiempos inferiores a 3:34.
También en la lista de participantes encontramos al talento de 25 de años procedente de Bahrain Bilal Mansour Ali (anteriormente John Yego de Kenia), con una marca personal acreditada en la milla de 3:52.35, que estableció en Oslo en 2007 tras finalizar quinto.
El canadiense Nate Brannen (26 años) ha continuado su ascensión en eventos de gran calidad y recientemente logró una marca personal de 3:52.63 que le dieron la tercera plaza en Eugene, mientras que los kenianos Nicholas Kemboi y William Biwott (ambos con 19 años) tienen un gran apetito de éxito. Kemboi recientemente finalizaba quinto en la Milla Prefontaine con una marca personal de 3:53.43 y Biwott mostró su potencial con un tercer puesto de gran calidad en Berlín en los 1.500 metros (3:32.34, marca personal).
Tampoco debe desmerecer el alto australiano Jeff Riseley. El campeón nacional, de 23 años, ha marcado un nuevo tope personal este año tanto en los 800 metros con 1:45.48 (Ostrava, 17 de junio), en los 1.500 metros con 3:35.71 (Brisbane, 21 de marzo) y en la milla con 3:54.24 (Christchurch, 13 de marzo).
¡De lo que ocurra el viernes, independientemente de lo rápido que se corra, una cosa es segura, esta carrera formará parte de la abundante historia, tradición y entretenimiento que supone la Milla de Oro!
Chris Turner para la IAAF
