The smile says it all - Haile Gebrselassie next to his World record clock in Berlin (© Victah Sailer)
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- La traduction française suit le texte anglais
The Japanese "TICAD Civil Society Forum" which supports African Development has begun collaboration with the IAAF which will see proceeds from a special road running event in Yokohama, Japan, on 24 May 2008, divided equally between the IAAF’s three Regional Development Centres in Africa.
On the occasion of ‘TICAD 4’ - the 4th Tokyo International Conference on African Development - which takes place at the end of May in Yokohama, this Japanese charity is organising the "Run For Africa Relay Marathon, Challenge to Haile!" to help enhance the Japanese people’s knowledge about living and social conditions Africa.
The running event is a "2h04min26sec"Relay Run, that being the World record time that Ethiopian Haile Gebrselassie set for the marathon last autumn in Berlin, Germany. The difference here in Yokohama will be that the challenge will be taken on by a team of runners and not an individual.
Each team competing on 24 May will replicate Gebrselassie’s run of 2:04:26 and then the judges will measure the distance which they have run during that time.
It is hoped that as the marathon is such a very popular event, if not a sporting religion, in Japan, that this concept will catch the attention of the population who therefore will get to know more about Africa through the Marathon.
The event participants themselves will feel the physical effort needed to run the marathon in 2:04:26 and so in turn appreciate the great talent that is possessed by African runners.
A spirit of Africa will pervade the day, with cultural events including an African food court and an African Dram & Dance show organised.
Unfortunately, Gebrselassie will not be able to be in Yokohama as on the 24 May he will be racing at the IAAF World Athletics Tour event in Hengelo, the Netherlands, trying to qualify for the 10,000m for the Beijing Olympics. However, the two-time Olympic and four-time World 10,000m champion is backing the project with his name – "Challenge to Haile” – and has sent a video message to the organisers which will be shown on the day.
A special T-Shirt printed with Gebrselassie’s autograph has been produced to support the event, the proceeds from the sales of these garments and the entry fees for the participants being donated equally between the IAAF RDCs in Senegal, Egypt, and Kenya.
For further information click on the following links
INFORMATION ABOUT RUN and T-SHIRT
RACE ENTRY and T-SHIRT SALES – email run@africa2008.jp
‘TICAD 4’, the 4th Tokyo International Conference on African Development
"Marathon-relais Courir pour l’Afrique, Défi à Haile !"
L’ONG japonaise "TICAD Civil Society Forum" qui encourage le développement africain, a entamé une collaboration avec l’IAAF. Les bénéfices tirés d’une course spéciale organisée par la TICAD, le 24 mai 2008, à Yokohama au Japon, seront répartis équitablement entre les trois Centres régionaux de développement africains de l’IAAF.
A l’occasion de "TICAD 4", la 4ème Conférence internationale de Tokyo sur le développement africain qui a lieu fin mai à Yokohama, cette ONG japonaise organise le "Marathon-relais Courir pour l’Afrique, Défi à Haile !" afin de sensibiliser davantage la population japonaise sur la vie et les conditions sociales en Afrique.
La course se dispute sous forme d’un relais durant 2h04'26, le temps qui constitue le record du monde établi sur le marathon par l’Ethiopien Haile Gebrselassie, l’automne dernier à Berlin. Mais à la différence de la capitale allemande, à Yokohama, ce temps sera la cible d’une équipe de coureurs et non d’un seul athlète.
Chaque équipe qui s’alignera le 24 mai devra courir durant les 2h04'26 réalisés par Gebrselassie et les juges mesureront ensuite la distance parcourue durant ce laps de temps.
Etant donné l’aura dont bénéficie le marathon au Japon, épreuve très populaire et presque religion sportive, il reste à espérer que ce concept attirera l’attention de la population qui par voie de conséquence sera davantage informée sur l’Afrique par le biais du marathon.
Les participants à l’épreuve éprouveront eux-mêmes l’effort physique nécessaire pour courir le marathon en 2h04'26 et apprécieront à leur tour à sa juste valeur l’étendue du talent des coureurs africains.
Tout au long de la journée, un esprit d’Afrique flottera dans l’air, avec nombre de manifestations culturelles, dont un espace "restauration africaine" et un spectacle de danses tribales africaines.
Malheureusement, il y aura un grand absent le 24 mai à Yokohama : Haile Gebrselassie qui participera ce jour-là à la réunion d’Hengelo, épreuve du Circuit Mondial d’Athlétisme dans laquelle il tentera de décrocher sa qualification sur 10 000m pour les Jeux Olympiques de Beijing. Le double champion olympique et quadruple champion du monde du 10 000m soutient toutefois le projet en prêtant son nom - "Défi à Haile". Il a d’ailleurs envoyé aux organisateurs un message vidéo qui sera diffusé le jour J.
Enfin, un tee-shirt spécial arborant la signature du champion des hauts plateaux a été commercialisé pour soutenir l’épreuve. Les recettes issues des ventes de ce produit ainsi que des droits d’inscription versés par les participants seront distribuées à parts égales aux CRD de l’IAAF au Sénégal, en Egypte et au Kenya.
Légende photo : Posant devant le tableau qui affiche son record du monde à Berlin, Haile Gebrselassie arbore un sourire qui en dit long. (Victah Sailer)
