Kid's athletics in Senegal (© IAAF.org)
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- La traduction française suit le texte anglais
Monte Carlo - When talking about the IAAF Athletics' World Plan, which was set up in 2003 to provide strategic impetus in all aspects of athletics’ development, President Lamine Diack always underlines the vital importance of creating a thriving and dynamic school and youth programme that ensures that athletics is not just left to clubs but returns to education systems as well.
“I believe that my greatest legacy would be to know that I have placed the sport of athletics back where it deserves to be – at the heart of society – and as a key tool in the education, health and fitness of young people all over the world. And by this, we are not only looking at primary schools, where our well established Kids' Athletics programme is reaching the under 12s – but crucially, the 13-15 age group. If we can hang on to youngsters of this age group, then we really are building the athletic adults of the future, which benefits athletics, sport in general and society as a whole. But as well as that, school and youth initiatives work at all levels – it is not just the IAAF working centrally, because we have great initiatives also from our Area Associations, our Member Federations and real interest from national authorities as well. For his reason in particular, the School and Youth project symbolises what the IAAF Athletics World Plan stands for,” said President Diack.
At Loughborough University, one of the world’s most famous sport universities and an IAAF Academy, the IAAF has just completed a pilot course to finalise a new IAAF Youth Academy Coach qualification with a number of top experts in the field of youth sport. The first full course is scheduled to take place in July 2010 in Nairobi, just prior to the African Athletics Championships.
The aim is not just to create specialised coaches but to develop officials who can manage the structures that will ensure that adolescents get the best opportunities to take up athletics and to stay in the sport. The IAAF is looking to create a new group of international experts by creating the skill sets and templates to allow them to manage the development of athletes in a vital age group – 13-15 – which research shows often drift away from our sport.
The IAAF has discussed and examined a number of factors related to coaching and developing this specialist age group – for example, how to manage individual growth and maturity when developing sport? How to create a talent identification system, such as already exists in football? How to develop resistance and endurance training? What are the social relations between coaches, athletes and parents? How should endurance training be adapted to adolescents?
IAAF Member Services Director, Elio Locatelli, who was chairing the workshop said: “We are starting to have real success in seeding our Kids Athletics programmes for primary school kids, throughout the world, often in association with education systems which means that the effects are going to be long lasting. But we don’t want all these kids who enjoy Kids Athletics at a young age to then drop out when they reach adolescence. The 13 to 15 year old age group is vital, although there are obviously big differences between a 13 and a 15 year old, which is why our system is flexible and allows us to select, and prepare athletes gradually, depending on their own physical maturity. Our aim is to have as many 15 year olds not only staying in the sport but with an excellent all-round athletic ability. In other words, they should be “ready to train” by that age and be on the right road to begin specialising in different events in time for the IAAF’s first age group competition which is the World Youth and open to 16-17 year olds.”
The competition system which is being currently studied for 13 year olds will continue to ensure that ALL the event groups are covered in a team competition, but it will not be overly complicated so that it works easily in developing as well as developed countries. The aim is to have sprints and hurdles (ranging from 60 – 200m) middle and long distance (max of 2000m and including a race walk), jumps and throws.
“There are a couple of crucial points in our plan. First of all, as well as the competitions themselves, what is important is to have a series of tests, which allow us then to monitor the progress of the youngsters but also to note whether they are early, normal or late developers, as this is the fair way to measure the performances.
“As well as this, it is important to note that the 13-15 age group competitions will, as is the case with Kids Athletics, have a fairly simple but comprehensive set of specialist equipment. Special throwing implements, hurdles etc. This is important as it makes the youngsters feel that they have special treatment and someone developed only for them.”
In the world of Kids' Athletics, one of the goals for 2010 and beyond are to insist on a direct partnership approach with institutions that can see the benefit of athletics as a core sport and a way to encourage health and fitness. In efforts to introduce kids athletics as widely as possible, the most recent initiative took place in Dakar, Senegal, where the Mayor of the City has joined forces with the IAAF to introduce Kids Athletics at primary schools throughout the city. Abdelmalek El Hebil, responsible for School and Youth initiatives at the IAAF, supervised the first 3 day training course with 30 school PE teachers on 22 January 2010. “We need to exploit the multiplier effect because the people we train here will then be in a position to train others and we can build up large numbers of competent instructors,” said El Hebil. “Kids Athletics aims to make the sport fun and relevant to the young age group – competing with friends in a team, which is something that is appealing to kids. The appeal of traditional athletics to allow the achievement of set goals through lonely commitment is daunting for youngsters today, so you need to find other ways to get them interested.”
The IAAF’s Regional Development Centres are also used for this purpose, since each one of the IAAF RDCs have at least one set of IAAF Kids' Athletics kits (containing the specialist equipment needed for KA competitions).
- IAAF Kids' Athletics Kits have been sent out to every IAAF RDC but also to 67 IAAF member federations including, Algeria, Botswana, Iceland, South Africa, Gambia, Ghana, Norway, Nigeria, St Kitts and Nevis, Kenya, Puerto Rico, Seychelles, Netherlands Antilles, Venezuela, Cuba, Estonia, Mali, Cape Verde, Fiji, Lebanon, Nepal and Kiribati, Benin, Liberia and Malta, Cote D’Ivoire and Mauritania.
- IAAF Kids' Athletics programmes are now part of education programmes in 14 countries including Spain, Ukraine, China, Italy, Iceland, Pakistan, Egypt and Mauritius. In addition, 23 member federations have committed to a pilot project to implement Kids Athletics in 10 schools inside their countries …
- IAAF Member Federations have started their own initiatives linked to Kids’ Athletics in 22 countries, including Korea, Japan, Australia, Greece, Hungary Oman, Tajikistan, Algeria, Kyrgyz Republic, Mexico, Malaysia and Niger …
IAAF
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Ecoles et Jeunes – La force motrice du Plan Mondial pour l'Athlétisme de l'IAAF
Monte-Carlo – Lorsque Lamine Diack, le Président de l'IAAF, évoque le Plan mondial de l'athlétisme de l'IAAF, qui a été mis en place en 2003 afin de cadrer et dynamiser tous les aspects du développement de l'athlétisme, il ne manque jamais de souligner l'extrême importance de créer un programme École et Jeunes qui soit à la fois dynamique et florissant. Un tel programme doit assurer que l'athlétisme ne soit pas cantonné au milieu des clubs, mais qu’il retrouve sa place dans le giron des systèmes éducatifs.
"Pour moi, mon legs le plus important serait de savoir que j'ai repositionné l'athlétisme à la place qui lui revient de droit – au cœur même de la société – et qu'il soit considéré parmi les outils les plus importants pour l'éducation, la santé et le bien-être physique des jeunes du monde entier. Et nous ne parlons pas ici seulement des écoles primaires, où notre programme bien établi de Kids' Athletics s'adresse aux moins de douze ans, mais, et c'est crucial, également des jeunes entre treize et quinze ans. Si nous parvenons à conserver l'intérêt des jeunes de cette catégorie d'âge, nous saurons que nous sommes véritablement en passe de créer les athlètes adultes de demain, un phénomène qui bénéficiera à l'athlétisme, mais aussi au sport en général et à la société toute entière. Les initiatives Écoles et Jeunes fonctionnent à tous les niveaux et ne se résument pas uniquement au travail central réalisé par l'IAAF: nous constatons en effet d'excellentes initiatives prises au niveau de nos Associations continentales, de nos Fédérations membres, et il existe un intérêt réel exprimé par différentes autorités nationales. C'est pour cette raison en particulier que le projet Écoles et Jeunes symbolise tout ce que représente le Plan Mondial pour l’Athlétisme de l’IAAF," a déclaré le Président Diack.
L'université de Loughborough, une des universités sportives les plus célèbres au monde, qui abrite notamment une académie de l'IAAF, vient de conclure, en conjonction avec l'IAAF, une formation pilote dans la perspective de finaliser une nouvelle qualification pour les entraîneurs des académies pour les jeunes de l'IAAF. Le stage a été dirigé par plusieurs experts reconnus du sport pour la jeunesse. Le premier stage complet est prévu pour juillet 2010 à Nairobi, juste avant l'ouverture des Championnats africains d'athlétisme.
L'objectif n'est pas simplement la formation d'entraîneurs spécialisés, mais également le développement d'administrateurs à même de gérer des structures pouvant offrir aux adolescents les meilleures opportunités qui soient d'adopter notre sport et de rester impliqués dans l'athlétisme. L'IAAF vise à créer un groupe d'experts internationaux en enseignant les techniques requises et en mettant en place des structures ou schémas favorisant le développement des athlètes dans la catégorie d'âge des 13-15 ans; les recherches menées à ce sujet démontrent en effet que c'est souvent dans cette période que les jeunes ont tendance à s'éloigner de notre sport.
L'IAAF a étudié et débattu d'un certain nombre de facteurs relatifs à l'entraînement et au développement de ce groupe d'âge; par exemple, comment gérer la croissance, la maturité et le développement physique individuel des jeunes sportifs? Comment créer un système de détection de talents, tel qu'ils existent dans le monde du football? Comment développer l'entraînement de la résistance et de l'endurance? Quelles relations sociales existe-t-il entre les entraîneurs, les athlètes et leurs parents? Comment l'entraînement d'endurance peut-il être adapté aux adolescents?
Elio Locatelli, le directeur du Département de services aux membres de l'IAAF, qui présidait l'atelier de travail, a déclaré: "Nous commençons à enregistrer de véritables succès en ce qui concerne l'introduction de nos programmes Kids' Athletics auprès des enfants des écoles primaires, et ce dans le monde entier. Dans bien des cas ceci se fait en association avec les systèmes éducatifs, ce qui garantit que leurs effets vont être en place sur le long terme. Mais nous voulons éviter que tous ces jeunes, qui prennent plaisir à Kids' Athletics, ne s'éloignent de l'athlétisme lorsqu'ils atteignent l'adolescence. Le groupe d'âge des 13-15 ans est crucial, bien qu'il existe bien évidemment des différences marquées entre un jeune de 13 ans et un jeune de 15 ans, et c'est la raison pour laquelle notre système est flexible et nous permet de sélectionner et de préparer les athlètes graduellement, en ligne avec le degré de maturité physique qui leur est propre. Notre objectif est d'avoir un grand nombre de jeunes de 15 ans qui, en plus de rester actifs dans le sport, possèdent d'excellentes qualités athlétiques générales. En d'autres mots, ils doivent être "prêts pour l'entraînement" à cet âge et donc être sur la bonne voie pour une spécialisation à temps pour la première catégorie d'âge de compétition de l'IAAF - les Championnats du Monde cadets, ouverts aux compétiteurs de 16 et 17 ans."
Le système de compétitions actuellement à l'étude pour les jeunes de 13 ans contribuera à garantir que TOUS les groupes de disciplines existent dans une compétition par équipes. Il restera relativement peu complexe afin qu'il puisse fonctionner tant dans les pays développés que ceux en voie de développement. Le but recherché est d'offrir des épreuves de sprints et de haies (allant de 60 à 200m), des courses de demi-fond et de fond (avec un maximum de 2000m et une course de marche comprise), des sauts et des lancers.
"Notre projet comporte un certain nombre de points cruciaux. Tout d'abord, en plus des compétitions elles-mêmes, il est important que nous introduisions une série de tests, ce qui nous permettra de suivre la progression des jeunes, mais également de nous rendre compte s'ils connaissent un développement physique précoce, normal ou plus tardif, car c'est là la manière la plus impartiale qui soit de mesurer les performances réalisées.
"De plus, il faut bien noter que les groupes de compétitions pour les jeunes de 13-15 ans comprendront, ainsi que cela est le cas pour Kids' Athletics, un kit complet, mais assez simple, d'équipements spécialisés. Ce kit sera composé d’engins spéciaux pour les lancers, de haies etc. Ceci est important car les jeunes ressentent alors qu'on les traite de manière spéciale et que l'on s'est donné du mal pour développer des produits qui leur sont réservés."
Dans l'univers de Kids' Athletics, un des objectifs pour 2010 et au-delà est d'insister sur une approche de partenariat direct avec des institutions qui perçoivent les bénéfices qu'apporte l'athlétisme en tant que sport de base, favorisant la santé et la forme physique. Parmi les efforts entrepris pour introduire Kids' Athletics de la manière la plus étendue possible, citons l'initiative entreprise récemment à Dakar, où le maire de la ville a ligué ses forces avec celles de l'IAAF pour introduire le programme au travers des écoles primaires de la capitale sénégalaise. Abdelmalek El Hebil, le responsable des initiatives Écoles et Jeunes de l'IAAF, a supervisé les trois premières journées de formation auxquelles ont pris part, le 22 janvier 2010, trente enseignants d'éducation physique. "Nous devons exploiter l'effet multiplicateur, parce que les personnes que nous formons ici seront alors à même d'en former d'autres et ainsi nous allons pouvoir créer un grand nombre d'instructeurs compétents, explique El Hebil.
"Kids' Athletics vise à donner un aspect ludique à l'athlétisme, attrayant pour les plus jeunes – faire équipe avec ses amis pour prendre part à des compétitions. L'attrait traditionnel de l'athlétisme, consistant à permettre d'atteindre des buts précis au terme d'un engagement solitaire est quelque chose qui intimide les jeunes aujourd'hui, et il nous faut donc identifier d'autres manières d'éveiller leur intérêt."
Les Centres de développement régionaux (CDR) de l'IAAF sont également mis à contribution, car chaque Centre possède au moins un kit de Kids' Athletics, contenant les équipements spécialisés requis pour les compétitions KA.
- Des kits Kids' Athletics de l'IAAF ont été envoyés à chaque Centre de développement régional de l'IAAF, mais également à 67 Fédérations membres de l'IAAF dont celles des pays suivants: l'Algérie, le Botswana, l'Islande, l'Afrique du Sud, la Gambie, le Ghana, la Norvège, le Nigéria, St Kitts et Nevis, le Kenya, Porto Rico, les Seychelles, les Pays-Bas, les Antilles néerlandaises, le Venezuela, Cuba, l'Estonie, le Mali, le Cap Vert, Fiji, le Liban, le Népal, les Kiribati, le Bénin, le Liberia, Malte, la Côte d’Ivoire et la Mauritanie.
- Les programmes Kids' Athletics de l'IAAF font désormais partie intégrante des programmes éducatifs de quatorze pays, dont l'Espagne, l'Ukraine, la Chine, l'Italie, l'Islande, le Pakistan, l'Egypte et l'Ile Maurice. De plus, 23 Fédérations membres se sont engagées à mettre en place un projet pilote qui verra Kids' Athletics introduit dans dix écoles dans leurs pays respectifs…
- Des Fédérations membres de l'IAAF ont lancé leurs propres initiatives liées à Kids’ Athletics dans 22 pays, au nombre desquels figurent la Corée, le Japon, l'Australie, la Grèce, la Hongrie, Oman, le Tadjikistan, l'Algérie, le Kirghizistan, le Mexique, la Malaisie et le Niger…
IAAF
Légende illustration: Kids' Athletics au Sénégal (IAAF.org)