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It's critical for sport to stay relevant in today's changing landscape, but the speed of change can only be effective if there is a solid and strong platform of trust in place.

That's the message IAAF CEO Olivier Gers delivered on Olympic Day at the International Olympic Academy Symposium on Governance in Sport and the Olympic Movement at Ancient Olympia.

"Olympic Day began in 1948 as a way to promote sport participation across the globe," Gers said. "Today it has become as much about extolling the values of sport as it does the participation in sport.  And this reflects the changing role sport has in society today.  Sport is becoming a central pillar in society - tackling health, bringing people and communities together and teaching important life values - all needed more than ever today.  To remain in this role sport must also be beyond reproach and trusted."

Where an organisation starts its journey in building that platform of trust is pivotal, Gers said, and should begin with asking why reform and rebuilding trust is important and necessary. 

"Only then," Gers said, "can we understand the journey we need to go on, a journey the IAAF is on, and the journey many other sports are beginning or need to begin."

That journey, Gers said, has led to a massive shift in how our sport is governed, with increased transparency and more accountability, along with the creation of a system of checks and balances that protect athletes, the organization and of course the sport. 

Ultimately, Gers said, our reform has been built around a triangle of trust – relevance, trust and leadership.

"All sport, not just the IAAF, needs to ensure all that is important to them and their sport is properly enshrined in their constitution so those who follow are clear about how the sport should be run and have a clear set of guidelines they can develop and evolve in line with the world they operate in.

"Relevance is not just about looking at ourselves and what we do," he said. "This is of course important. But we need to look at the world around us."

The fundamental cornerstone to successful reform and relevance, Gers said, is integrity.   The launch of the Athletics Integrity Unit in April was a demonstrable act to show everyone in the sport – from athletes, to coaches, managers and agents – what behavior the sport expects and how sanctions, investigations and litigation will be balanced with education and knowledge so athletes can make the right choices and decisions.

Gers shared the key reforms that were being implemented within the IAAF:

 - Clear roles, responsibilities, structures and processes with clear reporting lines for all layers of decision making. On the field of play, at head office or at regional and area associations.

 - The mix of elected and appointed officials (within or outside the sport) so you have the right people around the table, with the right skills, asking the right questions and being accountable.

 - The nature, number and scope of Commissions should be reviewed so they are aligned to an organisation’s strategy and are actually accountable for something. 

 - Self-improvement and equality reflecting not only the countries the sport represents but parity with the sport at elite and grassroots level.  It is not just desirable but essential that structures mirror the world we all live in.

 - Integrity and eligibility checks must be undertaken by strong and independent Vetting Panels with Integrity Codes of Conduct, Codes of Ethics defining behaviour and the consequences of breaches of conduct

 - Establishment of an independent Integrity Unit to manage doping and integrity matters.  For the IAAF the Athletics Integrity Unit has responsibility for anti-doping testing and investigations for all international level athletes and their support personnel.  It also includes a new independent tribunal to determine breaches of the Integrity Code of Conduct with a right of appeal to the Court of Arbitration for Sport.

 - Establishment of an independent Disciplinary Tribunal to hear and decide all breaches under the Integrity Code of Conduct, so there is “One Code - One Tribunal”.  So there is clarity and transparency of the process.

"The journey is as important as the goal,” Gers told the group of current and future leaders of sport attending the conference.  “It is not good enough to just tell people where you are going and when you have got there.  We need to share the journey and lead by action not by rhetoric."

IAAF

 

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LA JOURNÉE OLYMPIQUE EST IDÉALE POUR SE CONCENTRER SUR LES FONDAMENTAUX QUI SOUTIENNENT LE SPORT

Il est essentiel que le sport conserve toute sa pertinence dans le paysage changeant d’aujourd’hui, mais la rapidité du changement ne peut être efficace que si elle s’appuie sur une plateforme de confiance forte et solide.

Tel est le message qu’a délivré en substance Olivier Gers, le directeur général de l’IAAF, lors de la Journée olympique, à l’occasion du symposium de l’académie olympique internationale consacré à la gouvernance dans le sport et le Mouvement olympique qui s’est déroulé dans l’ancienne Olympie.

« La Journée olympique est née en 1948, afin de promouvoir la pratique sportive autour du globe, a indiqué Olivier Gers. Aujourd’hui, elle sert à louer autant les valeurs du sport que la pratique sportive. Cela reflète la modification du rôle que joue aujourd’hui le sport dans la société. Le sport est devenu un pilier central de la société : il a trait à la santé, rapproche les peuples et les communautés, et enseigne des valeurs de vie importantes, autant d’éléments plus que jamais nécessaires de nos jours. Pour conserver ce rôle, le sport doit être également irréprochable et inspirer confiance. »

Pour une organisation, commencer par bâtir cette plateforme de confiance est crucial, selon Olivier Gers, et elle doit d’abord se demander pourquoi réformer et reconstruire la confiance est important et nécessaire.

« Ce n’est qu’après, a déclaré Olivier Gers, qu’on peut appréhender au mieux l’itinéraire que nous devons emprunter, un itinéraire que l’IAAF est en train de suivre et que de nombreux autres sports commencent à emprunter, ou devraient envisager de le faire. »

« Cet itinéraire, a poursuivi Olivier Gers, a conduit à un virage à 180 degrés de la façon dont notre sport est gouverné, avec plus de transparence et de responsabilité, ainsi qu’à la création d’un système de mécanismes de contrôle qui protège les athlètes, l’organisation, et, bien entendu, le sport. »

Enfin, Olivier Gers a souligné que « [notre] réforme s’est articulée autour d’un triangle de confiance : pertinence, confiance et leadership ».

« Chaque sport, et pas seulement l’IAAF, a besoin de garantir que tout ce qui est important pour lui soit inscrit noir sur blanc dans ses statuts, afin que ceux qui prennent le relais soient bien informés de la manière dont le sport doit être géré et disposent d’un ensemble de directives claires pouvant être développées et évoluer, tout en étant en phase avec la réalité du monde. »

« La pertinence, ce n’est pas uniquement s’observer et regarder ce qu’on fait, a-t-il ajouté. Certes, c’est important, mais nous devons être attentifs au monde qui nous entoure. »

La pierre angulaire de la réforme et de la pertinence, c’est l’intégrité, a souligné Olivier Gers. Le lancement de l’Unité d’intégrité de l’athlétisme en avril a été un geste concret montrant à tous les acteurs du sport – des athlètes aux entraîneurs, en passant par les dirigeants et les agents – le comportement qu’il faut avoir en sport. Il montre aussi que les sanctions, les enquêtes et les litiges seront contrebalancés par l’éducation et la connaissance, afin que les athlètes puissent effectuer les bons choix et prendre les bonnes décisions.

Olivier Gers a également fait part des réformes majeures qui ont été mises en œuvre au sein de l’IAAF :

- Des rôles, des responsabilités, des structures et des processus clairs, accompagnés de structures hiérarchiques claires à tous les étages de la prise de décision. Sur le terrain, au siège, ou dans les associations continentales ou régionales.

- Un mélange d’officiels élus et nommés (au sein du sport ou à l’extérieur) afin de réunir les bons interlocuteurs, disposant des compétences requises, posant les bonnes questions et responsables.

- La nature, le nombre et le mandat des commissions devra être examiné afin qu’elles correspondent à la stratégie de l’organisation et soient réellement responsables de quelque chose.

- Le développement personnel et l’égalité reflétant non seulement les pays que le sport représente mais également la parité dans le sport au niveau de l’élite et de la base. Il n’est pas seulement souhaitable, mais essentiel que les structures reflètent le monde dans lequel nous vivons.

- Le contrôle de l’intégrité et de l’éligibilité doit être pris en charge par des panels de vérification indépendants, s’appuyant sur des Codes de conduite d’intégrité et des Codes d’éthique définissant le comportement et les conséquences induites par les écarts de conduite.

- La création d’une unité d’intégrité indépendante afin de gérer le dopage et les questions d’intégrité. Pour l’IAAF, l’Unité d’Intégrité de l’Athlétisme est responsable des contrôles antidopage et des enquêtes concernant tous les athlètes de niveau international et leur personnel d’encadrement. Elle comprend également un nouveau tribunal indépendant pour déterminer les manquements au Code de conduite d’intégrité, avec droit d’appel auprès du Tribunal arbitral du sport.

- La création d’un tribunal disciplinaire indépendant pour auditionner et prendre des décisions pour tous les manquements au Code de conduite d’intégrité, de façon à avoir « un code / un tribunal ». De cette manière, on obtient un processus clair et transparent.

« L’itinéraire est aussi important que l’objectif », a indiqué Olivier Gers au groupe de dirigeants sportifs actuels et futurs qui assistaient à la conférence. « Il ne suffit pas de dire aux gens où vous allez et quand vous allez arriver. Nous devons partager la feuille de route et diriger par des actes et non par des discours. »

IAAF